270以上のクラフトビールの銘柄を家にいながら楽しめるビールサーバー「DREAMBEER」に人気の「サンクトガーレン」が登場！

ビール王国51号より転載

全国各地の個性豊かなクラフトビールを味わえる会員制ビール配送サービス「DREAMBEER」のラインナップがますます充実中だ。遂に、日本のクラフトビアシーンを牽引してきた実力派ブルワリー「サンクトガーレン」も参画。ビアファンにとってこれほど嬉しいことがあるだろうか。ご紹介したい。

文：並河真吾　写真：津久井耀平

日本を地ビール解禁に導いた業界を代表する伝説のブルワリー

「サンクトガーレン」の代表取締役であり醸造責任者の岩本伸久さんと彼の父である故岩本光生さんの果敢な挑戦がなければ、現在の日本のクラフトビール業界の発展はもっと遅れたものになっていたに違いない。
　岩本伸久さんがクラフトビールの本場アメリカのサンフランシスコで、ブルワーとしてのキャリアをスタートさせたのは１９９３年。まだ日本が地ビール（小規模醸造所・後にクラフトビールと呼ばれるようになる）を解禁していなかった時期だ。
「日本とアメリカで飲茶店をチェーン展開していた父が、たまたまフレズノという街のブルーパブに入ったことが、事の発端でした。自分もやってみたいと言い出したのです。そこで、日本で直営店の運営に携わっていた私が呼び出されました。お前がビールを造れと」
　本当は日本でブルーパブを開くことが理想だった。自分たちがアメリカで魅了された、香り高く、味わい深いエールビールの魅力を日本で広めたいとの気持ちが強かったからだ。しかし、１９９３年当時の日本でブルーパブを開くのは困難だった。
　立ちはだかったのは酒税法の規制。年間最低製造量２０００キロリットルの壁だった。とてもではないが大手メーカー以外に達成できる数量ではない。
　ならばと反骨精神を燃やし考えたのが、アメリカでビールを造り、日本で販売するという逆輸入の手段だった。「アメリカでアジア人初の醸造免許を取得し、アメリカ人ブルワーに指導を仰いで、エールビール造りを懸命に学びました。燃えていました。今もそうですが、私は挑戦することが好きなのです」

ビールに掛ける情熱が国をも動かすファンの裾野を広げていくことが夢

　そして、日本のビール業界に歴史的な影響を与える出来事が起こる。
　悪戦苦闘しながらもサンクトガーレンが続ける精力的な活動に、国際ニュース週刊誌である『TIME』や『Newsweek』が目を止めたのだ。「日本はなぜ、岩本に国内でビールを造らせないのか」と――。
　記事の内容は海を渡り、日本でも産業規制の象徴として取り上げられ、世論と行政を動かすこととなった。翌１９９４年、時の細川内閣は最低製造量を６０キロリットルに緩和。ビール造りに掛ける岩本さん父子の情熱が、国を地ビール解禁に導いたのだった。
　あれからおよそ30 年が経つ現在も、岩本さんは一線を走り続けている。
「もっともっと高品質でおいしいクラフトビールを造りたい」という気持ちは強まるばかりだ。
「インターネットが発達した今は、昔と違って醸造に関する様々な情報を得やすい。またＳＮＳでたくさんの人とつながることができる。凄いなと思う後輩ブルワーも多く、教えを乞うことも少なくありません。年上だとか年下だとかは関係ないです。謙虚に真摯に貪欲に学び続けたい」
　ファンの裾野を広げ、クラフトビール文化を日本に根付かせることも岩本さんの目標だ。その意味では、２０２６年５月からの「DREAMBEER」への参画にも熱い想いがある。
「素晴らしいサービスだと感じています。クラフトビールの魅力を知っていただく機会が、劇的に増えるはずですし、私たち造り手にとっても大きなモチベーションになります」

サンクトガーレンのゴールデンエールとヴァイツェンを、DREAMBEER で

「DREAMBEER」で楽しめるサンクトガーレンのビールは２銘柄。いずれも岩本さんにとって思い入れのあるイチオシだ。
「ゴールデンエールは私が初めて手掛けた、そして今も造り続けているサンクトガーレンの原点ともいえるビールです。味わい深さと爽やかな飲み口を兼ね備えており、エールビールを飲んだことのない方も受け入れやすいと思います。ヴァイツェンは楽しめるのが直営のタップルームとDREAMBEERさんのみと、超レアですよ（笑）。風味豊かでドリンカブルな味わいに仕上げています。興味を持っていただけたら嬉しいです」
　どれほどキャリアを積んでも、未だにビールを造ることに緊張するという岩本さん。「一度でも期待に応えられなければ次はない」。そんな真剣な気持ちで、日々ビールと向き合っているとのこと。
「今は興味のない人や苦手な人にも、いつかは愛して貰える魅力を、クラフトビールは持っていると信じています。皆で一緒に盛り上げていきましょう」

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